2014 Eylül’ünde Profesör olarak görev yaptığım Kaliforniya Politeknik Eyalet Üniversitesi’nden (Cal Poly) emekli olup Türkiye’ye döndüğümde, yaşamımın ilk yarısını Türkiye’de, ikinci yarısını ise Amerika’da geçirmiştim.
1952 yılında Kütahya’da doğdum. Doktoram dahil tüm eğitimimi Türkiye’de tamamladım. İstanbul Kız Lisesi 1969 mezunuyum. İstanbul Teknik Üniversitesi (İTÜ) Makine Mühendisliği Bölümünde okudum (Lisans 1973, Lisans Üstü 1975). Yüksek lisansımı yaparken Makinasan’da mühendis olarak çalıştım (1974-1975). Bu fabrika kapanınca dört mühendis arkadaş küçük bir imalat atölyesi kurduk (Promak, 1976).
Atölyenin yönetimini ortaklarıma bırakıp akademik yaşama döndüm. Boğaziçi Üniversitesi’nde İngilizce hazırlık okuduktan sonra (1975-76) doktora yapmak için İTÜ Endüstri Mühendisliği’ne geçtim (1976-1981).
Otuz bir yaşında, bilgi ve görgümü arttırmak için asistan olarak görev yaptığım İTÜ’den izinli olarak dokuz aylığına gittiğim Amerika’da otuz bir yıl kaldım.
Amerika’daki akademik yaşamım 1983 Eylül’ünde misafir hoca olduğum Mizuri Bilim ve Teknoloji Üniversitesi’nde başladı. Sonra kadroya alındım, asistan ve doçent oldum. Lisans ve lisans üstü dersler geliştirdim, mühendislik eğitimi verdim, ve araştırma yaptım. Dört doktora ve yirmiden fazla yüksek lisans tezi yönettim. Dünyanın her tarafından gelen öğrencilerim oldu, en çok Türk öğrencilerimi sevdim. Mühendislik alanında makaleler yazdım, uluslararası kongrelerde sunumlar yaptım.
Mizuri Üniversitesi’nden izinli olarak zamanın en büyük şirketi olan General Motors’un Araştırma Geliştirme Merkezi’nde iki yıl otomasyon uzmanı olarak çalıştım. (General Motors Technical Center (1990-1992).
1994 yılında Mizuri Üniversitesi’nden ayrılıp Profesör ünvanı ile Kaliforniya Politeknik Eyalet Üniversitesi’ne (Cal Poly) geçtim. Cal Poly’de meslektaşlarım tarafından iki kez yıllık bütçesi iki milyon dolar olan Endüstri ve İmalat Mühendisliği Bölümlerine Bölüm Başkanı olarak seçildim. 1997-2003 arası çalışma hayatımın en zor dönemi idi.
Cal Poly’den izinli olarak gittiğim çok iyi bir araştırma üniversitesi olan Kaliforniya Üniversitesi - Berkeley’de Yapay Zeka, Bulanık Mantık konularında araştırma yaptım (Eylül 2003 - Haziran 2005).
Cal Poly’ye döndükten sonra 2006-2013 yılları arasında üniversitenin Üstün Zekalı Öğrenciler Programı’na Direktör olarak seçildim. Böylece sadece mühendislik değil, diğer bölümlerden gelen öğrenciler ve hocalarla çalışma imkanı elde ettim.
Bu dönemde, Sosyal sorumluluklarının bilincinde olan öğrenciler yetiştirebilmek için farklı disiplinlerden gelen hocalarla birlikte “İnsani Mühendislik”, “Uygun Teknolojiler”, ve “İnsanlara Hizmet Ederken Öğrenmek” gibi alanlarda dersler geliştirdim ve projelerde çalıştım.
2009-2014 yılları arasında Cal Poly’de dünyadaki dezavantajlı insanlar için mühendislik projeleri geliştiren ve uygulayan “Sınır Tanımayan Mühendisler“ (Engineers Without Borders) öğrenci kulübünün Danışman Hocalığını yaptım.
Emekli olup Türkiye’ye döndüğümden beri özellikle kız çocuklarına ve kadınlara daha yararlı olabilmek için sosyal sorumluluk projelerinde aktif olarak çalışmaya devam ediyorum.
2013 yılında Heybeliada’da Cesaret Derneği’ni kurdum. Halen Cesaret Derneği’nin Başkanı olarak görev yapmaktayım. Özellikle adalarda yaşayan adalı kadın ve kız çocuklarının yaşamlarına katkıda bulunacak projeler üzerinde çalışıyoruz. Örneğin Adalı Kızlar Spor Yapıyor projesi, 2009 yılından beri yüzden fazla kızımızın yaşamında önemli bir rol oynadı.
Heybeliada’da yaşayan kadınların el emeklerini değerlendirdikleri İMECE ise 2019 yılından beri başarı ile devam ediyor.
Özetle, yaşamının sonuna doğru bir mühendisin asıl amacının insanlara hizmet etmek olduğunu biraz geç de olsa öğrenmiş olan emekli bir mühendislik profesörüyüm.
Sema Ertürer (Alptekin) Ervin
Emekli Profesör, Kaliforniya Politeknik Eyalet Üniversitesi (Cal Poly)
salpteki@calpoly.edu
(90) 533-414-8005
semaervin@gmail.com